GHETTOBLASTER - SINCE EVER
Ghettoblaster es una marca de skateboard y ropa streetwear propiedad de UTC Distribution, una distribución creada por Giorgio "Bongo" Contati, uno de los primeros skaters en Italia con más de 30 años de experiencia en la distribución de marcas de skateboard americanas y producción de zapatos de skateboard y ropa streetwear.
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Aquí abajo la entrevista a Giorgio Contati tomada de "Nessuna Regola" de Lele Lutteri, ediciones Alcatraz
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Empecé a andar en skateboard alrededor de 1973 junto con mi hermano.
Ambos veníamos del mundo del patinaje, y entrenando todos los días desde que tenía unos cinco años, tenía las antenas bastante levantadas para todo lo que tenía que ver con este mundo.
Un día en Génova vi a un chico con ese extraño aparato bajo los pies que se deslizaba por la calle principal del centro (supe años después que se trataba de Ed Natalin, un famoso surfer y skater californiano, de paso por la ciudad); esa figura, que se impulsaba y giraba entre la gente con esa tabla con ruedas debajo, me impresionó mucho.
Me puse inmediatamente a buscar ese aparato y finalmente encontré un modelo de skateboard en una tienda de juguetes del centro de Génova. Se trataba de un Gipron de fibra de vidrio y junto con mi hermano molestamos a nuestros padres hasta que cedieron y nos compraron uno para usar entre los dos.
Esa fue efectivamente mi primera tabla, aunque, a decir verdad, antes de comprar el Gipron, con los amigos de nuestro barrio ya nos habíamos construido una especie de carrito con los rodamientos de los motores para bajar las pendientes sentados encima.
Unos años después, alrededor del '76, '77 con la llegada de la moda de todo lo que venía de Estados Unidos, otra tienda de Génova comenzó a vender skateboards.
Alternábamos los entrenamientos con patines con el uso de la tabla, pero ten en cuenta que eran años en los que el ollie aún no se había inventado (este truco fundamental fue inventado en 1978 por el skater Alan Gelfand en bowl y posteriormente desarrollado en superficies planas por Rodney Mullen en 1982 N.d.R.), así que nos limitábamos a bajar por las pendientes, girar, frenar y poco más, hasta que encontramos en un quiosco una revista americana que nos abrió un mundo completamente nuevo para nosotros y gracias a la cual, tres amigos decidimos comprar una tabla americana por correspondencia.
Pasaron once meses cuando finalmente recibimos una postal que nos avisaba que nuestro paquete había estado en depósito durante siete meses, y así, después de casi un año, ¡pusimos las manos en nuestra primera tabla profesional!
Años después no recuerdo con precisión, pero se trataba de una Bert LaMar con truck ACS800 y ruedas Powel MiniCubic. Eso digamos que fue el verdadero comienzo; en esa época viajábamos mucho para las competiciones con los patines, nos hicimos amigos de Angelo Zambito durante un viaje, y gracias a él conocimos un skatepark en Antibes, Francia; nos organizamos para ir a patinarlo, viajamos, obviamente sin boleto, encontramos el skatepark cerrado, pero saltamos la valla y nos lanzamos de inmediato a las estructuras, sin saber en absoluto cómo usarlas.
En cuanto llegó el propietario para abrir la estructura, obviamente nos echaron de mala manera, pero le suplicamos hasta el agotamiento para poder volver y seguir patinando, y como sucedió con los padres para la compra de nuestra primera tabla, ¡la técnica funcionó!
Dentro de ese parque había una pequeña bowl y algunas rampas sin flat bottom ni balconcitos, además de algunas bajadas donde se hacía slalom. Fue después de esa experiencia en tierra francesa que decidimos que nosotros también tendríamos nuestra rampa en Génova; gracias a la ayuda de un entrenador de patinaje que trabajaba en un taller municipal y a algunos concejales, obtuvimos el material y el permiso para construir un halfpipe sin flat (como los vistos en Antibes).
En pocos días la gente empezó a usarla de manera inapropiada, alguien se lastimó y entonces nos dijeron que la estructura debía ser desmontada y retirada de allí. La hicimos desaparecer en una sola noche y encontramos un lugar en la colina, en un área gestionada por sacerdotes que, por un alquiler simbólico, nos permitieron mantenerla allí.
Comenzó a formarse una buena escena, modificamos la estructura optimizando sus medidas y empezaron a llegar los primeros skaters de toda Italia para patinarla. Luego nos dieron espacio y material para una segunda rampa, que duró hasta aproximadamente el '83.
Estos fueron los inicios de la escena en Génova y Liguria; después de mediados de los años ochenta, con la llegada del street skating y las nuevas formas de las tablas, hubo una recuperación y la escena se amplió, trasladándose a las calles, también y sobre todo gracias a un espacio construido sobre una de las nuevas depuradoras de Génova que se convirtió en un lugar perfecto para el naciente estilo street.
A finales de los años ochenta en Génova y alrededores habría al menos mil personas que hacían skate; llegaba gente de Chiavari, Savona, Albissola, Lavagna. Construimos otras estructuras cerca de ese primer spot, pero había tanta gente que a veces ni siquiera se podía patinar! ¡El primer boom del skate había llegado y estábamos dentro sin darnos cuenta!!! ¡Era 1988!!!
Alcanzado un buen nivel de skating, comencé a competir en freestyle por toda Europa obteniendo resultados importantes en muchas competiciones (segundo puesto Mundiales de Munster Freestyle 1987 y tercer puesto Europeos Praga 1988), conocí a Rodney Mullen, ídolo de todos los skaters de la época en Suecia en el Eurocana Summer Camp en 1984 donde para llegar hicimos “cartas falsas” con Max Bonassi... y comencé a trabajar junto a Max Cuciti (bmx) con un grupo de atletas que hacía espectáculos itinerantes por Italia.
Gracias a la experiencia que había empezado a acumular en este mundo, una tienda de Génova me pidió prácticamente que fuera su consultor para los pedidos relacionados con artículos de skate.
En el transcurso de dos años el volumen de negocios relacionado creció bastante; así comencé a hacer pedidos directamente en Estados Unidos y a asistir a ferias del sector en California y en 1991 adquirí todo el “paquete skate” ya que el propietario de la tienda decidió ceder.
Así nació Totally Distribution, era 1991, estaba en un garaje y comencé a importar y distribuir diferentes marcas aprovechando también la llegada de la “gran ola” del snowboard de esos años.
Creamos una venta por correspondencia, antecesora de la venta online, una revista “Freezer”, free press de la época además de producir algunos videos con un tema de skaters italianos entre ellos Federico Vitetta, los Panfili, Joe Onorato, Marco Marzocchi, Giovanni Morri, Pietro Matacena, Davide Giuliani pero a finales de los años noventa y principios del nuevo milenio llegó mi primer hijo.
En este punto la familia viene primero y por eso después tuve que reducirme; ya había empezado a producir una línea de ropa en el pasado y zapatos después de haber trabajado en el sector por 10 años.
Habiendo abierto luego algunas tiendas, me concentré junto a mi socio "Tian" en el proyecto “Ghettoblaster”, línea de skate completos principal marca de skateboard italiana con una producción de alta calidad.
La pasión por el skateboard me ha hecho conocer mundos “lejanos”, culturas diferentes y experiencias increíbles, me ha hecho viajar por 58 países, ¡diría que estoy más que feliz por esto!
¡Sigue patinando!!! ¡Y gracias a todos los que siempre me han ayudado.!!!
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